विश्वभर जन्मदर पहिले अनुमान गरिएको भन्दा तीव्र दरले घटिरहेको छ । चीनमा जन्मदरमा रेकर्ड गिरावट देखिएको छ । ल्याटिन अमेरिकाबाट पनि यस्तै स्तब्ध पार्ने तथ्याङ्कहरू बाहिर आएका छन्  । एकपछि अर्को गर्दै, धेरै देशहरूमा, जन्मदर सम्बन्धी सरकारी अनुमानहरू गलत साबित हुँदैछन् ।

विश्वभरका विभिन्न देशहरूमा तथ्याङ्क सङ्कलन गर्ने फरक-फरक तरिकाहरू छन् । यस्तो अवस्थामा उनीहरूबिच तुलना गर्न गाह्रो छ । तर पूर्वी एसियामा निःसन्तानपनको दर धेरै बढी छ । यहाँ यो दर लगभग ३० प्रतिशत छ । बेलायतमा यो दर १८ प्रतिशत छ । मध्यपूर्व र उत्तर अफ्रिकामा पनि जन्मदर अपेक्षा गरिएभन्दा नाटकीय रूपमा घटिरहेको छ ।

जन्मदर घट्नुको एउटा कारण बच्चा जन्माउने प्रति मानिसहरूको घट्दो झुकाव हो भने अर्को कारण विश्वका लगभग सबै देशहरूमा निःसन्तानपनको दरमा वृद्धि हो । कोलम्बियाकी इसाबेलको ब्रेकअप भएपछि उनले 'नेभर मदर्स' नामक संस्था गठन गरिन् । यसपछि उनले महसुस गरिन् कि उनी आमा बन्न चाहन्नन् । तर, उनको यो छनौटका कारण उनले हरेक दिन आलोचना खेप्नुपर्‍यो ।

‘मैले सबैभन्दा बढी सुन्ने कुरा भनेको तिमीलाई यो कुरामा पछुताउनु पर्नेछ,’ उनी भन्छिन्, ‘तिमी स्वार्थी छौ । जब तिमी बूढो हुन्छौ, तिम्रो हेरचाह कसले गर्छ?’

इसाबेल आफ्नो रोजाइले नि:सन्तान बनेकी हुन् । तर, धेरै मानिसहरूको लागि यसको पछाडिको कारण बाँझोपन (जैविक समस्याका कारण गर्भधारण गर्न नसक्नु) हो ।

यस्ता व्यक्तिहरू सन्तान जन्माउन चाहन्छन्, तर यो इच्छा पूरा गर्न सफल हुँदैनन् । यसका लागि विज्ञहरूले ‘सामाजिक बाँझोपन’ भन्ने शब्द प्रयोग गर्छन् ।

अनुसन्धानले के भन्छ?

हालै गरिएको एक अनुसन्धानका अनुसार, कम आय भएका पुरुषहरूले बच्चा चाहे पनि निःसन्तान रहने सम्भावना उच्च छ । सन् २०२१ मा नर्वेमा गरिएको एक अनुसन्धानले कम आय भएका पुरुषहरूमा निःसन्तानपनको दर ७८ प्रतिशत रहेको खुलासा गरेको थियो । तर उच्च आय भएका पुरुषहरूमा यो दर केवल ११ प्रतिशत थियो ।

रोबिन ह्याडलीले विश्वविद्यालय शिक्षा प्राप्त गरेनन् तर उत्तरी इंग्ल्याण्डको एक विश्वविद्यालयमा फोटोग्राफरको रूपमा काम गरे । २० वर्षको उमेरमा उनको विवाह भयो, त्यसपछि उनले र उनकी श्रीमतीले बच्चा जन्माउने प्रयास गरे । तर उनीहरूको प्रयास सफल हुनुभन्दा पहिले नै उनीहरू अलग भए ।

रोबिन बैंकको ऋणको बोझले थिचिएका थिए, जसबाट उनी आफूलाई मुक्त गर्न खोजिरहेका थिए । उनी साथीहरूसँग बाहिर जान र नयाँ सम्बन्ध बनाउन आर्थिक रूपमा त्यति बलियो थिएनन् ।

आर्थिक कठिनाइका कारण, उनले आमाबाबु बन्दै गरेका आफ्ना साथीहरूबाट पनि आफूलाई टाढा राख्न थाले । यस्तो अवस्थामा, रोबिन हीनताबोधको शिकार भए ।

उनी भन्छन्, ‘साथीहरूले बालबालिकाहरूका लागि वार्षिकोत्सव कार्डहरू ल्याउँदा वा बच्चाहरूका लागि नयाँ चीजहरू ल्याउँदा तपाईंलाई महसुस हुन्छ कि तपाईंको जीवनमा केही कमी भइरहेको छ । यससँग कहिल्यै अन्त्य नहुने पीडा र पीडा जोडिएको छ ।’

उनका आफ्नै अनुभवहरूले उनलाई पुरुष बाँझोपनको बारेमा पुस्तक लेख्न प्रेरित गर्‍यो । उनले महसुस गरे कि उनी ती सबै कुराहरूबाट प्रभावित थिए ।

यी सबैको पछाडि आर्थिक अवस्था, कुन समयमा के भयो र के हुनुपर्थ्यो, र सबैभन्दा माथि सही समयमा सम्बन्ध पहिचान गर्नु, यी सबै कुराहरूले काम गरिरहेका थिए ।

उनले बुढ्यौली र बच्चा जन्माउने बारेमा पढेका धेरैजसो अध्ययनहरूमा नि:सन्तान पुरुषहरूको लागि कुनै ठाउँ नभएको महसुस गरे ।

सरकारी तथ्याङ्कमा त्यस्ता व्यक्तिहरू पूर्ण रूपमा हराइसकेका थिए । अथवा मानौँ सरकारी कागजातहरूमा कतै पनि उनको कुनै पहिचान थिएन ।

‘सामाजिक बाँझोपन’

‘सामाजिक बाँझोपन’ का धेरै कारणहरू छन्, जसमा बच्चा जन्माउन आर्थिक स्रोतको अभाव वा सही समयमा सही जीवनसाथी भेट्न नसक्नु समावेश छ ।

फिनल्याण्डको जनसंख्या अनुसन्धान संस्थानकी सामाजिक विज्ञ र जनसांख्यिकीविद् अन्ना रोटकिर्चले युरोप र फिनल्याण्डमा बीस वर्षभन्दा बढी समयदेखि यस विषयमा तथ्याङ्क सङ्कलन गर्दै आएकी छिन् ।

यसको पछाडिको आधारभूत कारण अर्कै रहेको उनको भनाई छ । एसिया बाहिर, फिनल्याण्ड विश्वका ती देशहरूमा गनिन्छ जहाँ निःसन्तानपनको दर सबैभन्दा बढी छ ।

यद्यपि, सन् १९९० र २००० को दशकको सुरुवातदेखि, फिनल्याण्डले बालमैत्री नीतिहरूमार्फत बाँझोपनलाई सम्बोधन गर्ने विश्वभरका प्रयासहरूमा विशेष स्थान ओगटेको छ । त्यहाँ पुरुष र महिलाले अभिभावकीय बिदा प्रदान गर्न, बालबालिकाको हेरचाह गर्न र घर चलाउन अनुकूल वातावरण प्रदान गर्न समान भूमिका खेल्छन् । तर, यस्तो अनुकूल वातावरणको बावजुद, सन् २०१० देखि देशमा जन्मदर लगभग एक तिहाइले घटेको छ ।

रोटकिर्चका अनुसार विवाह जस्तै, बच्चा जन्माउनुलाई पनि एउटा महत्त्वपूर्ण कोसेढुङ्गाको रूपमा हेरिन्थ्यो, जस्तै वयस्कतामा पुगेपछि नयाँ जीवन सुरु गर्नु । ‘तर अब परिस्थिति उल्टो हुँदै गइरहेको छ, अर्थात् विवाह र बच्चा जन्माउनु महत्त्वपूर्ण कुरा रहेन । हो, जब मानिसहरूले आफ्नो जीवनको सबै काम पूरा गर्छन् तब तिनीहरूले यो पनि गर्नुपर्ने कुरा थियो भनेर देख्छन्,’ उनले भनिन् ।

रोटकिर्च भन्छिन्, ‘हरेक वर्गका मानिसहरू सोच्छन् कि बच्चा जन्माउनुले उनीहरूको जीवनमा अनिश्चितता बढाइरहेको छ ।’

फिनल्याण्डमा सबैभन्दा धनी महिलाहरूले जानाजानी निःसन्तान हुनुलाई महत्त्व दिने गरेको उनले पत्ता लगाइन् । अर्कोतर्फ, कम आय भएका पुरुषहरूमा सन्तानविहीन रहने प्रवृत्ति बढी हुन्छ ।

विगतको तुलनामा यो आश्चर्यजनक परिवर्तन हो किनभने पहिले गरिब परिवारमा वयस्क बन्न धेरै जोड दिइन्थ्यो । यहाँसम्मकी पढाइ पनि छोडिन्थ्यो र मानिसहरूले जागिर खोज्न, आफ्नै खुट्टामा उभिन, वा सानै उमेरमा विवाह गर्न र परिवार सुरु गर्न धेरै मन पराउँथे ।

पुरुषहरूको आर्थिक समस्या

पुरुषहरूको आर्थिक समस्या र त्यसबाट उत्पन्न अनिश्चितताले उनीहरूलाई सन्तानविहीन रहन बाध्य बनाउँछ । सामाजिक विज्ञहरूले यसलाई ‘सेलेक्सन इफेक्ट’ भन्छन् । यसमा, जब महिलाहरूले जीवनसाथी छनोट गर्छन्, उनीहरूले उही सामाजिक वर्ग वा त्योभन्दा माथिको व्यक्ति छनोट गर्छन् ।

रोबिन ह्याडलीकी श्रीमतीले उनलाई विश्वविद्यालय जान र पीएचडी गर्न मद्दत गरिन् । उनी भन्छन्, ‘यदि उनी नभएको भए, म आज जहाँ छु, त्यहाँ हुने थिइनँ ।’

हो, तर अब जब उनले बच्चा जन्माउने सोचे, उनी ४० वर्ष नाघिसकेका थिए र धेरै ढिलो भइसकेको थियो ।

विश्वभरका ७० प्रतिशत देशहरूमा, शिक्षाको क्षेत्रमा महिलाहरूले पुरुषहरूलाई उछिनेका छन्, जसका कारण सामाजिक विज्ञ मार्सिया एनहोर्नले यसलाई ‘मेटिङ ग्याप’ नाम दिएकी छन् ।

प्रजनन स्वास्थ्य र तथ्यांकको अभाव

धेरैजसो देशहरूमा पुरुषहरूको प्रजनन स्वास्थ्यको तथ्याङ्क छैन, किनभने जन्म रेकर्ड गर्दा आमाको प्रजनन स्वास्थ्यलाई मात्र विचार गरिन्छ । यसको अर्थ पुरुषहरूलाई निःसन्तानहरूमा गणना गरिँदैन ।

यद्यपि, केही नोर्डिक (उत्तर युरोपेली) देशहरूमा, बच्चा जन्मिँदा पुरुष र महिला दुवैको बारेमा जानकारी राखिन्छ ।

नर्वेमा गरिएको एक अध्ययनले धनी र गरिब पुरुषहरू बिचको बच्चा जन्माउने सन्दर्भमा ठुलो भिन्नता रहेको खुलासा गरेको छ, जसमा अनगिन्ती पुरुषहरू पछाडि छोडिएको छ ।

बेलायतको अक्सफोर्ड विश्वविद्यालयमा पुरुषको स्वास्थ्य र प्रजनन स्वास्थ्यको अध्ययन गर्ने भिन्सेन्ट स्ट्राब जन्मदर घटाउन पुरुषहरूको भूमिकालाई प्रायः बेवास्ता गरिने बताउँछन् । उनले घट्दो जन्मदरको सन्दर्भमा पुरुषत्व संकटमा ध्यान केन्द्रित गरेका छन् ।

उनका अनुसार यो समाजमा महिला सशक्तिकरण र ‘पुरुषत्वसँग सम्बन्धित सामाजिक अपेक्षाहरू’ मा आएको परिवर्तनका कारण युवा पुरुषहरूमा रहेको भ्रमसँग सम्बन्धित छ ।

यो मुद्दालाई ‘पुरुषत्वको संकट’ पनि भनिएको छ, र महिला अधिकारको विरुद्धमा रहेका एन्ड्रयू टेट जस्ता अति-दक्षिणपन्थी व्यक्तित्वहरूको प्रख्याततामा वृद्धि यसको प्रमाण हो । 

कम शिक्षा भएका पुरुषहरूले पहिलेभन्दा खराब अवस्थाको सामना गरिरहेको स्ट्राबको भनाई छ । यसको एउटा कारण प्राविधिक प्रगतिले शारीरिक कामदारहरूको लागि अवसरहरू घटाएको छ, जसले विश्वविद्यालयको डिग्री भएकाहरू र उच्च शिक्षा लिन नसक्नेहरू बिचको खाडल बढेको छ ।

यसले गर्दा पुरुषहरूमा यौनसम्पर्कको अन्तर पनि बढेको छ र यसले पुरुषहरूको स्वास्थ्यमा ठुलो प्रभाव पारेको छ ।

अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा लागुऔषधको प्रयोग बढ्दो छ, अफ्रिका वा दक्षिण र मध्य अमेरिकामा वयस्क पुरुषहरूमाझ यसको प्रचलन सबैभन्दा बढी छ । ‘मलाई लाग्छ प्रजनन स्वास्थ्य र अहिले भइरहेका यस्ता सामाजिक तथा सांस्कृतिक परिवर्तनहरू बिच सम्बन्ध छ,’ स्ट्राब भन्छन् ।

यसले पुरुषहरूको शारीरिक र मानसिक स्वास्थ्यलाई असर गर्न सक्छ । स्ट्राबका अनुसार एक्लै बस्ने पुरुषहरूको स्वास्थ्य सामान्यतया आफ्ना पार्टनरसँग बस्ने पुरुषहरूको तुलनामा खराब हुन्छ ।

समाधान के हो?

स्ट्राब र ह्याडली भन्छन्– प्रजनन स्वास्थ्यको बारेमा कुराकानी लगभग पूर्ण रूपमा महिलाहरूमा केन्द्रित हुन्छ । यस्तो अवस्थामा जन्मदरसँग जुध्न बनाइएको कुनै पनि नीति अपूर्ण रह्यो ।

स्ट्राबको विश्वास छ कि प्रजनन स्वास्थ्यसँगै पुरुषको स्वास्थ्यमा पनि ध्यान दिनु आवश्यक छ र बुबा बन्न लागेका पुरुषहरूको हेरचाह गर्नुका फाइदाहरूको बारेमा छलफल हुनु आवश्यक छ ।

युरोपेली संघमा, १०० मध्ये एक जना पुरुषले बच्चाको हेरचाह गर्न आफ्नो करियर त्याग्छन्, जबकि महिलाहरूमा यो अनुपात प्रत्येक तीनमा एक छ ।

बाल हेरचाह पुरुष स्वास्थ्यको लागि राम्रो हुन्छ भन्ने अध्ययनले पनि देखाएको छ ।

निःसन्तानपनको समस्याको बारेमा हुने कुराकानीमा पनि पुरुषहरू गायब छन् । महिलाहरूले आफ्नो स्वास्थ्यको ख्याल कसरी राख्ने भन्ने बारेमा धेरै चर्चा र जागरूकता छ, तर पुरुषहरूमा त्यस्तो हुँदैन ।

यहाँ, इसाबेलले आफ्नो संस्था मार्फत जब एक अन्तर्राष्ट्रिय बैंकका प्रतिनिधिहरूलाई भेटिन्, उनलाई भनिएको थियो कि बुबा बन्न लागेकाहरूलाई छ हप्ताको बिदा प्रस्ताव गरिएको थियो तर कसैले पनि यो प्रस्ताव स्वीकार गरेनन् । इसाबेल भन्छिन्, ‘पुरुषहरू सोच्छन् कि बच्चाहरूको हेरचाह गर्नु महिलाको काम हो ।’ 

अर्कोतर्फ, रोबिन ह्याडलीका अनुसार, राम्रो तथ्याङ्क आवश्यक छ । उनका अनुसार पुरुषको प्रजनन स्वास्थ्यको रेकर्ड नभएसम्म यसलाई बुझ्न र यसले शारीरिक तथा मानसिक स्वास्थ्यमा कस्तो प्रभाव पार्छ भनेर जान्न गाह्रो हुनेछ ।

निःसन्तानपनको समस्याको बारेमा हुने कुराकानीमा पनि पुरुषहरू गायब छन् । महिलाहरूले आफ्नो स्वास्थ्यको ख्याल कसरी राख्ने भन्ने बारेमा धेरै चर्चा र जागरूकता छ, तर पुरुषहरूमा त्यस्तो हुँदैन ।

रोबिन भन्छन्, ‘पुरुषहरूको पनि जीवन चक्र हुन्छ र अनुसन्धानले ३५ वर्षको उमेर पछि पुरुषहरूको शुक्राणुको उपयोगिता घट्ने प्रमाणित गर्छ ।’

यस्तो अवस्थामा, आमाबाबुको सामाजिक परिभाषालाई पनि फराकिलो बनाउनु महत्त्वपूर्ण छ ।

नि:सन्तान व्यक्तिहरूले पनि बच्चा हुर्काउन महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्न सक्छन् भनेर अनुसन्धानकर्ताहरूले औँल्याएका छन् । एना रोटक्रिचका अनुसार यसलाई ‘यलो पेरेन्टिङ’ भनिन्छ । मानव इतिहासमा, एउटा बच्चाको हेरचाह गर्न एक दर्जनभन्दा बढी मानिसहरू हुने उनी बताउँछिन् ।

आफ्नो अनुसन्धानको क्रममा डा. ह्याडलीले एक नि:सन्तान मानिससँग कुरा गर्दा, उनले स्थानीय फुटबल क्लबमा भेट्ने एक परिवारको बारेमा बताए । परिवारका दुई बच्चाहरूलाई स्कुल प्रोजेक्टको लागि हजुरबा हजुरआमा चाहिन्थ्यो, तर उनीहरूका हजुरबा हजुरआमा थिएनन् ।

ती व्यक्तिले ती बच्चाहरूको लागि हजुरबुबाको रूप धारण गरे र त्यसपछि धेरै वर्षसम्म जब बच्चाहरूले उसलाई क्लबमा देख्थे, उनीहरूले उनलाई हजुरबुबा भनेर बोलाउँथे । उनका अनुसार केटाकेटीहरूले यसो भनिरहँदा उनलाई एकदमै मन पर्थ्यो ।

रोटक्रिच भन्छन्, ‘मेरो विचारमा, धेरैजसो नि:सन्तान व्यक्तिहरूले यसरी नै बालबालिकाको हेरचाह गर्छन् तर यो देखिँदैन । यो जन्म दर्तामा समावेश हुँदैन, तर यो धेरै महत्त्वपूर्ण छ ।

बीबीसी