म्युनिख । ‘मेरो महत्त्वाकाङ्क्षा युरोपको च्याम्पियन बन्ने थियो - तर यो असफल भयो।’ यो विश्वकप विजेता किलियान एमबाप्पेको स्पष्ट मूल्याङ्कन थियो, जसले फ्रान्सलाई जर्मनीमा मार्गदर्शन गर्ने अपेक्षा गरिएको थियो। 

१९ करोड पाउन्ड मूल्य भएका खेलाडीले प्रतियोगिताअघि अन्ततः रियल मड्रिड जाने आफ्नो सपना पूरा गरेका थिए । उनले युरो २०२४ मा एक आशावादी राष्ट्रको कप्तानी गर्ने अवसर पाएका थिए ।

तर एम्बाप्पे, जसले दुई वर्षअघि विश्वकप फाइनलमा ह्याट्रिक गरेका थिए, यसपटक युरोमा भने सबैले अपेक्षा गरेको प्रभाव पार्न संघर्ष गरे । फ्रान्सको अप्रभावी दाबेदारी स्पेनसँग म्युनिखमा सेमिफाइनलमा आएर समाप्त भयो।

खेलपछि फरवार्डले प्रतियोगितालाई ‘असफलता’ भने। त्यसो भए एमबाप्पेबाट के गल्ती भयो? र किन उनले युरोमा संघर्ष गर्नुपर्‍यो ?

• विश्वकपका जादुगर, युरोमा फ्लप

एम्बाप्पेले किशोरावस्थामा २०१८ मा रुसमा भएको विश्वकपमा चारवटा गोल गर्दा फ्रान्सले २० वर्षपछि ताज जितेको थियो।

यसपटक पनि हेर्न लायक खेलाडीका रूपमा जर्मनी पुगेका एम्बाप्पेले फेरि संघर्ष गरे ।

त्यसपछि उनले २०२२ को प्रतियोगितामा अविश्वसनीय आठ गोल गरे - जसमा अर्जेन्टिनासँग पेनाल्टीमा फाइनलमा पराजित हुँदाको ह्याट्रिक सामेल थियो । विश्वकप प्रतियोगितामा उनले पेलेसँग १२ गोलको बराबरी गरे ।

तर एमबाप्पे युरो २०२० मा असफल भए । ट्राइब्रेकरमा उनको पेनाल्टी मिस महँगो साबित भयो र स्विट्जरल्याण्डले फ्रान्सलाई अन्तिम १६ मा पराजित गर्‍यो ।

यसपटक पनि हेर्न लायक खेलाडीका रूपमा जर्मनी पुगेका एम्बाप्पेले फेरि संघर्ष गरे । पोल्याण्डसँग १-१ को समूह चरणको बराबरीमा एक्लो पेनाल्टीमा गोल गरे । त्यो नतिजाको अर्थ फ्रान्सले शीर्ष स्थान गुमायो र नकआउटमा अझ कठिन ड्रको सामना गर्‍यो ।

एम्बाप्पेले प्रतियोगितामा लक्ष्यमा नौ सटहरू प्रहार गरेका थिए तर उनले केवल तीन मौकाहरू सिर्जना गरे - जसमा स्पेनविरुद्ध रान्डल कोलो मुआनीको गोलका लागि उनको उत्कृष्ट एसिस्ट सामेल छ ।

‘एमबाप्पेले उत्कृष्ट बल डेलिभर गरे - तर अन्तिम तेस्रोमा फ्रान्सले देखाएको त्यो मात्र गुणस्तरीय प्रदर्शन थियो,’ इङ्गल्याण्डका पूर्व डिफेन्डर रियो फर्डिनान्डले बीबीसी वानमा भने, ‘यति ठुलो खेलमा यो पर्याप्त थिएन। एमबाप्पे यो प्रतियोगिताबाट निराश हुनेछन्। हामीले अपेक्षा गरेको यो होइन।’

विश्वकपका १४ खेलमा एमबाप्पेले प्रति ९० मिनेटमा औसत १.११ गोल र असिस्ट गरेका छन् - जुन नौ युरो खेलमा मात्र ०.३२ रहेको छ ।

सेमिफाइनलमा उनको ठुलो पल ढिलो आयो जब उनले स्पेनिस डिफेन्सलाई कटाउँदै गोलपोस्टमा प्रहार गरे । तर प्रहार लक्ष्यमा पुगेन । बीबीसी रेडियो ५ लाइभमा फ्रान्सेली फुटबल विशेषज्ञ जुलियन लरेन्सले भने, ‘यस्तो गोल त उनले आफ्नो करियरमा हजार पटक गरिसकेका थिए ।’

मास्कले स्पष्ट रूपमा एमबाप्पेलाई केही समस्याहरू निम्त्याएको थियो ।

‘एमबाप्पेले आफ्नो मौका सदुपयोग गर्न सकेनन् । र, जब यो सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण थियो । फ्रान्समा अलिकति जादुको कमी थियो ।’

अस्ट्रियाविरुद्धको पहिलो खेलको अन्तिम क्षणमा नाक भाँच्दा एमबाप्पेको प्रतियोगितामा निस्सन्देह असर परेको थियो । चोटले उनलाई पोल्याण्डविरुद्धको खेलमा मास्क लगाएर फर्कनुअघि नेदरल्यान्ड्ससँग बराबरीको खेल गुमाउन बाध्य बनायो।

मास्कले स्पष्ट रूपमा एमबाप्पेलाई केही समस्याहरू निम्त्याएको थियो, र स्पेन खेलको लागि यसलाई पूर्ण रूपमा त्यागिदिए ।

‘के चोटले तपाईंलाई असर गर्‍यो ?’ भनेर सोध्दा, २५ वर्षीय खेलाडीले मात्र यति भने – ‘यो सबै थियो।’

‘तपाईंले यसलाई धेरै जटिल बनाउनु हुँदैन, यो कि त राम्रो थियो वा थिएन। म राम्रो थिइनँ र हामी घर जाँदैछौँ। यो सरल छ।’

म्यानेजर डिडियर डेसच्याम्प्सले प्रतियोगिताको सुरुमा एमबाप्पेको मास्कले समस्या भएको स्वीकार गरेका थिए । तर मंगलबार रातिको हारपछि उनले खेलाडीलाई असुविधा भएको जिकिर गरे । उनले थपे, ‘म एक खेलाडीभन्दा अर्को खेलाडीभन्दा बढी जिम्मेवारी दिन चाहन्न ।’

‘अब म छुट्टीमा जाँदैछु । म आराम गर्नेछु जसले मलाई राम्रो गर्नेछ । र त्यसपछि म नयाँ सहरमा नयाँ बोससँग धेरै बलियो भएर फर्कनेछु।’

‘जब तपाईं सेमिफाइनलमा पुग्नुहुन्छ र त्यो गुणस्तरको स्पेनिस टोलीसँग खेल्नुहुन्छ, तपाईं तपाईंको उत्कृष्ट फर्ममा हुनुपर्दछ र हामी थिएनौँ ।’

त्यसो भए एमबाप्पेको लागि अब के हुन्छ?

फ्रान्समा मोनाको र पेरिस सेन्ट जर्मेनसँग सात पटक लिगको उपाधि जितिसकेपछि अब मड्रिडमा पुगेपछि अर्को सिजन उनले च्याम्पियन्स लिग जित्ने लक्ष्य राखिनेछ । त्यहाँ उनले जुड बेलिङह्याम, भिनिसियस जुनियर र रोड्रिगोसँग आकर्षक आक्रामक लाइनअप बनाउनेछन् । 

एमबाप्पेले भने, ‘अब म छुट्टीमा जाँदैछु । म आराम गर्नेछु जसले मलाई राम्रो गर्नेछ । र त्यसपछि म नयाँ सहरमा नयाँ बोससँग धेरै बलियो भएर फर्कनेछु।’

अब बाँकी कार्लो एन्चेलोटीको जिम्मा ।