काठमाडौँ । विश्वकपको सातौँ संस्करण विशेष थियो । किनभने छैटौँ विश्वकप सम्पन्न भएको तीन वर्षपछि नै सातौँ संस्करण आयोजना भएको थियो । यसका अतिरिक्त विश्वकपको यो संस्करण पाँचवटा राष्ट्रले संयुक्त रूपमा आयोजना गरेका थिए । 

सातौँ विश्वकपको मुख्य आयोजक इङ्ल्यान्ड भए पनि अन्य चार राष्ट्रमा समेत केही खेलहरू खेलाइएको थियो । विश्वकपको सातौँ संस्करण सन् १९९९ मा आयोजना भएको थियो । यो विश्वकपका खेलहरू मे १४ देखि जुन २० तारिखसम्म खेलाइएको थियो । 

यो विश्वकपका खेलहरू इङ्ल्यान्डका अतिरिक्त आयरल्यान्ड, नेदरल्यान्ड, स्कटल्याण्ड र वेल्समा खेलाइएको थियो । यसैगरी यो विश्वकपका खेलहरू इङ्ल्यान्डको १७ वटा रंगशालामा भएका थिए । आयरल्यान्ड, स्कटल्यान्ड, नेदरल्यान्ड्स र वेल्सका एक—एक रंगशालामा पनि केही खेल खेलाइएको थियो । 

विश्वकपको सातौँ संस्करणमा १२ वटा राष्ट्रले भाग लिएका थिए । सहभागी राष्ट्रमा इङ्ल्यान्ड, अस्ट्रेलिया, भारत, न्युजिल्यान्ड, पाकिस्तान, दक्षिण अफ्रिका, श्रीलङ्का, वेस्ट इन्डिज, जिम्बाबे, बंगलादेश, केन्या र स्कटल्यान्ड रहेका थिए । 

यो विश्वकपमा कुल ४२ वटा खेल भएको थियो । प्रतियोगिताका सहभागी टोलीले दुई समूहमा विभाजन गरिएको थियो । प्रतियोगिताको समूह ‘ए’ मा दक्षिण अफ्रिका, भारत, जिम्बाबे, इङ्ल्यान्ड, श्रीलङ्का र केन्या रहेका थिए ।

यसैगरी प्रतियोगिताको समूह ‘बी’ मा पाकिस्तान, अस्ट्रेलिया, न्युजिल्यान्ड, वेस्ट इन्डिज, बंगलादेश र स्कटल्यान्ड परेका थिए । विश्वकपको सातौँ संस्करणमा पहिलो पटक ‘सुपर सिक्स’ को अवधारण अगाडि सारिएको थियो ।

समूह ‘ए’ बाट दक्षिण अफ्रिका पहिलो, भारत दोस्रो र जिम्बाबे तेस्रो हुँदै ‘सुपर सिक्स’ चरणमा पुगेका थिए । समूह ‘बी’ बाट भने पाकिस्तान पहिलो, अस्ट्रेलिया दोस्रो र न्युजिल्यान्ड तेस्रो हुँदै प्रतियोगिताको ‘सुपर सिक्स’ चरणमा प्रवेश गरेका थिए ।

त्यसपछि ‘सुपर सिक्स’ चरणमा समूह ‘ए’ बाट आएका प्रत्येक टोलीले समूह ‘बी’ बाट आएका सबै टोलीसँग प्रतिस्पर्धा गरेका थिए । ‘सुपर सिक्स’ चरणपछि अङ्क तालिकाको शीर्ष स्थानमा रहने चारवटा टोली सेमिफाइनलमा पुगेका थिए ।

‘सुपर सिक्स’ चरणमा पाकिस्तान पहिलो, अस्ट्रेलिया दोस्रो, दक्षिण अफ्रिका तेस्रो र न्युजिल्यान्ड चौथो हुँदै सेमिफाइनलमा पुगेका थिए । प्रतियोगिताको सेमिफाइनलमा पाकिस्तानले न्युजिल्यान्डलाई नौ विकेटले हराएर फाइनलमा स्थान बनाएको थियो ।

अस्ट्रेलिया र दक्षिण अफ्रिकाबीचको दोस्रो सेमिफाइनल खेल भने बराबरीमा सकिएको थियो । अस्ट्रेलियाले पहिले ब्याटिङ गर्दै ४९.२ ओभरमा अलआउट हुनुअघि दुई सय १३ रन बनाएको थियो । दक्षिण अफ्रिकाले पनि ४९.४ ओभरमा अलआउट हुनुअघि दुई सय १३ रनमात्र बनाउन सक्यो ।

त्यसपछि ‘सुपर सिक्स’ चरणको अङ्क तालिकामा दक्षिण अफ्रिकाभन्दा अगाडि रहेकाले अस्ट्रेलिया फाइनलमा पुग्न सफल भएको थियो । प्रतियोगिताको फाइनलमा भने अस्ट्रेलियाले पाकिस्तानलाई आठ विकेटले हराउँदै उपाधि चुमेको थियो । 

यो पनि

अस्ट्रेलिया र वेस्ट इन्डिजले श्रीलङ्कामा खेल्न अस्वीकार गरेको छैटौँ विश्वकप

खेलाडीहरू पहिलो पटक रङ्गिन जर्सीमा सजिएको पाँचौँ विश्वकप

पहिलो पटक ५० ओभरमा खेलाइएको भारत र पाकिस्तानमा आयोजित चौथो विश्वकप

कपिल देवको नेतृत्वमा भारतले पहिलो पटक उपाधि जितेको तेस्रो विश्वकप

वेस्ट इन्डिजले लगातार दोस्रो पटक उपाधि चुमेको दोस्रो विश्वकप

६० ओभरमा खेलाइएको पहिलो विश्वकप

फाइनलमा पाकिस्तानले टस जिती पहिले ब्याटिङ गर्दै ३९ ओभरमा अलआउट हुनुअघि एक सय ३२ रनमात्र बनाउन सक्यो । जवाफी ब्याटिङमा ओर्लिएको अस्ट्रेलियाले भने २०.१ ओभरमै केवल दुई विकेट गुमाएर विजयलक्ष्य पूरा गरेको थियो । अस्ट्रेलियाले जितेको यो दोस्रो विश्वकप उपाधि थियो ।

फाइनलमा अस्ट्रेलियाका लागि विकेटकिपर ब्याट्सम्यान एडम गिलक्रिस्टले ५४ रनको योगदान गरेका थिए । मार्क वाले पनि अविजित ३७ रन बनाएका थिए । रिकी पोन्टिङ २४ रनमा आउट भएका थिए भने ड्यारेन लेहम्यानले अविजित १३ रन जोडेका थिए । 

बलिङतर्फ अस्ट्रेलियाका लागि शेन वार्नले चार तथा टम मुडी र ग्लेन म्याग्राले दुई—दुई विकेट लिएका थिए । फाइनल खेलमा शेन वार्न म्यान अफ दी म्याच घोषित भएका थिए । म्यान अफ दी सिरिजको पुरस्कार भने  दक्षिण अफ्रिकाका लान्स क्लुजनरले पाएका थिए । 

सातौँ विश्वकपमा भारतका राहुल द्रविड सर्वाधिक रन बनाउने खेलाडीको सूचिमा पहिलो स्थानमा रहेका थिए । उनले प्रतियोगिता अवधिभरमा कुल चार सय ६१ रन बनाएका थिए । अस्ट्रेलियाका स्टिभ वा तीन सय ९८ रनसहित दोस्रो, भारतका सौरभ गांगुली तीन सय ७९ रनसहित तेस्रो, अस्ट्रेलियाका मार्क वा तीन सय ७५ रनसहित चौथो र पाकिस्तानका सइद अनवर तीन सय ६८ रनसहित पाँचौँ स्थानमा थिए ।

यसैगरी सर्वाधिक विकेट लिने बलरहरूको सूचिमा न्युजिल्यान्डका जियोफ एलोट पहिलो स्थानमा थिए । उनले प्रतियोगिता अवधिभरमा कुल २० विकेट लिएका थिए । २० विकेट नै लिएका अस्ट्रेलियाका शेन वार्न दोस्रो स्थानमा थिए । १८ विकेट लिएका अस्ट्रेलियाका ग्लेन म्याग्रा तेस्रो स्थानमा रहेका थिए । दक्षिण अफ्रिकाका लान्स क्लुजनर र पाकिस्तानका सक्लेन मुस्ताक १७—१७ विकेट लिएका थिए ।