कोलम्बो । भारत आठौँ पटक एसियाको च्याम्पियन बनेको छ । २०२३ को एसिया कपमा मोहम्मद सिराजको इनिङ्स इतिहासमा दर्ज भएको छ । कप्तान रोहित शर्माले लामो समयसम्म यसको प्रशंसा हुने बताए । कि भारतीय फास्ट बलरहरूले लामो समयदेखि कडा मेहनत गरिरहेको रोहितको भनाई छ ।

फाइनल खेलमा श्रीलङ्काले टस जितेर पहिले ब्याटिङ गर्ने निर्णय गर्दा धेरै क्रिकेट विज्ञहरूले बादल देखेर आश्चर्य व्यक्त गरेका थिए । टसपछि पानी पर्दा खेल करिब ४० मिनेट ढिलो सुरु भएको थियो ।  

धेरै वर्षा नभए पनि भारतीय फास्ट बलरहरूले आफ्नो कौशल देखाउनको लागि उपयुक्त परिस्थिति पाएका थिए । जसप्रित बुमराहले सुरुवाती बलिङको कमान लिएका थिए । उनको बल पिचमा ठोकिएपछि दुवै दिशामा स्विङ गरिरहेको थियो । 

सिराजको गोल्डेन ओभर 

पहिलो ओभरमा बुमराहले कुशल परेरालाई विकेटको पछाडि क्याच आउट गराए । सिराज भने खेलको दोस्रो ओभर बलिङ गर्न आएका थिए । यसै ओभरमा उनले अगाडिको ट्रेलर देखाए । अगाडि थिए कुसल मेन्डिस । सिराजले उनलाई आफ्नो फुलर लेन्थ बल र एङ्गल बलले अफ स्टम्पबाहिर बिट गरिरहे । त्यसपछि कप्तान रोहित शर्माले पनि तेस्रो स्लिप पनि लगाए।

खेलको चौथो ओभर र सिराजको दोस्रो ओभर एकदिवसीय क्रिकेटमा अविस्मरणीय बन्यो । पहिलो बलमा सिराजले प्रथुम निसान्कालाई जडेजाको हातमा क्याच आउट गराए । पोइन्टमा डाइभिङ गर्दै जडेजाले उत्कृष्ट क्याच लिए । त्यसैले तेस्रो बल सदिरा समरविक्रमको प्याडमा लागेपछि उनी एलबीडब्ल्यू घोषित भए ।

अर्को बलमा सिराजले चरित असलंकालाई कभरमा उभिएका इशान किशनको हातमा क्याच आउट गराए। सिराज ह्याट्रिकमा थिए तर मिडअनबाट अर्को बललाई धनञ्जय डि सिल्भाले बाउन्ड्री लाइनबाहिर पठाए ।

अर्को बलमा सिराजले आफ्नो गुड लेन्थ बलले धनञ्जयलाई चकित पारे । धनन्जयले बललाई आफ्नो शरीरबाट टाढा खेल्न चाहेका थिए तर त्यो ब्याटको बाहिरी किनारा लिएर विकेटकिपर केएल राहुलको ग्लोभ्समा पुग्यो । यस ओभरमा सिराजले चार विकेट लिए र श्रीलङ्काको आधा टोली १२ रन मात्रै जोडेर पभिलियन फर्कियो ।

यसपछि सिराजले आफ्नो पाँचौँ र छैटौँ विकेट लिए भने श्रीलङ्काका बाँकी तीन विकेट हार्दिक पाण्ड्याले लिए ।

विपक्षी कप्तान र वसिम अक्रमले के भने ?

खेल सकिएपछि श्रीलङ्काका कप्तान दासुन शनाकाले सिराजको तारिफ गर्दै बादलका कारण फास्ट बलरलाई सहयोग पुगेको बताए । सिराजको प्रदर्शन प्रशंसनीय रहेको उनले बताए ।

पाकिस्तानका पूर्व कप्तान तथा फास्ट बलर वसिम अक्रमले पनि भारत विश्वकपको सबैभन्दा ठुलो दाबेदार भएको बताए  । अक्रमले भने, ‘यो भारतीय टोलीको शक्तिको प्रदर्शन थियो र यो टोली आफ्नै मैदानमा खेलिने आगामी विश्वकपमा जितको सबैभन्दा बलियो दाबेदार हो।’

के भने सिराजले ?

 खेल सकिएपछि सिराजले भने, ‘पिच निकै राम्रो थियो र बल विकेटमा स्विङ भइरहेको थियो । 

एउटै ओभरमा चार विकेट लिएको बारे सिराजले थपे, ‘पहिले आजको जति स्विङ मैले पाएको थिएनँ । मैले आउटस्विङ बलमा विकेट लिएँ, जुन म प्रायः पाउँदिनँ । त्यसैले मैले सकेसम्म मेरा बलहरू ब्याट्सम्यानलाई खेलाउने प्रयास गरेँ... यो प्रदर्शन सपनाजस्तै हो ।’ 

मोहम्मद सिराज ‘प्लेयर अफ द म्याच’ बने । ट्रफी र पुरस्कार रकम दिन बोलाएपछि उनले ‘प्लेयर अफ द म्याच’ को नगद पुरस्कार ग्राउन्ड म्यानलाई दिने घोषणा गरे । 

फाइनलमा के भयो ?

मोहम्मद सिराजले आफ्नो बलमा श्रीलङ्काका ब्याट्सम्यानमाथि यस्तो कहर बर्साए कि ६ पटकको च्याम्पियन टोली १५.२ ओभरमा मात्रै ५० रन बनाएर अलआउट भयो ।

यस खेलमा श्रीलङ्काका विकेटकिपर ब्याट्सम्यान कुसल मेन्डिसले टोलीका लागि एक तिहाइ रन बनाए । उनले सर्वाधिक १७ रनको पारी खेले। दुशन हेमन्तले पनि १३ रनको योगदान दिए । यसबाहेक श्रीलङ्काका कुनै पनि ब्याट्सम्यानले दोहोरो अंक पार गर्न सकेनन् । पाँच ब्याट्सम्यानले खाता पनि खोल्न सकेनन् ।

भारतका लागि जसप्रित बुमराहले पहिलो विकेट लिए । मोहम्मद सिराजले ७ ओभरमा २१ रन दिएर ६ विकेट लिए भने हार्दिक पाण्ड्याले २.२ ओभरमा ३ रन दिएर तीन विकेट लिए ।

५१ रनको लक्ष्य अगाडि भारतका लागि शुभमन गिलसँगै इशान किशनले ओपनिङको जिम्मा लिए ।  इशान र गिलले अविजित रहे र टोलीलाई १० विकेटले जित दिलाए ।

गिलले २७ रन बनाएर अविजित रहे भने इशानले २३ रन बनाएर अविजित रहे । भारतीय टोलीले ६.१ ओभरमा खेल जित्यो।

रेकर्डमा नाम

यो एकदिवसीय क्रिकेटको कुनै पनि फाइनल खेलमा सबैभन्दा कम स्कोर हो। यसअघि यो कीर्तिमान भारतको नाममा थियो, जुन उनीहरूले सन् २००० मा शारजाहमा सोही श्रीलङ्काली टोलीविरुद्ध बनाएका थिए । त्यसपछि फाइनलमा भारतीय टोलीले ५४ रन बनाएको थियो । पूर्व क्रिकेटर युवराज सिंहले आफ्नो ट्विटमा त्यो खेलको सम्झना गरेका छन् ।

यति मात्र होइन, यो भारतविरुद्धको एकदिवसीय क्रिकेटमा कुनै पनि टोलीको सबैभन्दा कम स्कोरको कीर्तिमान पनि हो । यसअघि यो कीर्तिमान बंगलादेशको नाममा थियो जुन २०१४ को मिरपुर एकदिवसीयमा ५८ रनमा अलआउट भएको थियो ।

मोहम्मद सिराजको कथा

हैदराबादको एक साधारण परिवारमा हुर्केका मोहम्मद सिराज, उनका बुबा एक अटो चालक थिए र उनकी आमा घरको अन्य काम गर्थिन्।

सन् १९९४ मा जन्मेका सिराजले क्रिकेट एकेडेमी जाने मौका पाएनन् । सानै उमेरमा क्रिकेट खेल्न थालेका सिराज सुरुमा ब्याटिङमा रुचि राखे पनि पछि बलिङमा ध्यान दिए ।

उनको समर्पणले फल पाउन थाल्यो जब २०१५ मा २१ वर्षको उमेरमा हैदरावादको रणजी टोलीमा उनको छनोट भयो । उनी त्यस वर्ष नौ खेलमा १८.९२ को औसतमा ४१ विकेट लिएर तेस्रो सफल बलर बने।

दुई वर्ष रणजी ट्रफी खेलेपछि सन् २०१७ मा सिराजले ठुलो अवसर पाए । रणजीमा गरेको प्रदर्शनका कारण सिराज आईपीएलका लागि खेलाडी लिलामीको दौडमा आएका थिए ।

जब आधार मूल्य भन्दा १३ गुणा बढी रकममा बिके

आईपीएलको लिलामीका क्रममा उनलाई आफ्नो टिममा समावेश गर्न सनराइजर्स हैदरावाद र रोयल च्यालेन्जर्स बैंग्लोरबीच प्रतिस्पर्धा भएको थियो ।

अन्ततः उनलाई सनराइजर्स हैदरावादले लामो बोली प्रक्रियापछि १३ गुणा बढी मूल्यमा किनेको थियो । सिराजको आधार मूल्य २० लाख राखिएको थियो तर उनलाई २.६ करोड भारुमा खरिद गरिएको थियो ।

आईपीएलका लागि छनोट भएपछि सिराजले एक अन्तर्वार्तामा भनेका सपना साकार भएको बताएका थिए । सिराजले भनेका थिए, ‘यो मेरो अपेक्षाभन्दा बाहिर थियो । यति ठुलो रकममा म छनोट हुनेछु भन्ने मलाई कुनै आशा थिएन।

सन् २०१७ मा सनराइजर्स हैदरावादका लागि आईपीएल इनिङ्स सुरु गरेका सिराजले उक्त प्रतियोगिताको अन्तिम लिग खेलमा चार विकेट लिएका थिए।

अर्को वर्ष, रोयल च्यालेन्जर्स बैंगलोरले अन्ततः उनलाई किन्यो र त्यसपछि उनी लगातार आईपीएलमा यो टोलीबाट खेलिरहेका छन्।

अन्तर्राष्ट्रिय टी–२०

पहिलो वर्ष आईपीएल खेलेपछि उत्कृष्ट बलिङका कारण सिराजले केही महिनापछि भारतको टी–२० टोलीमा स्थान बनाएका थिए । उनले न्युजिल्यान्डविरुद्ध खेल्ने मौका पाए । उनले कप्तान केन विलियम्सनको पहिलो अन्तर्राष्ट्रिय विकेट पनि लिए तर खेलमा निकै महँगो साबित भए ।

लगातार तीन खेलमा औसत प्रदर्शन गरेपछि उनले करिब साढे तीन वर्षपछि मात्र अन्तर्राष्ट्रिय टी–२० खेल्ने अवसर पाए । अहिले पनि अन्तर्राष्ट्रिय टी–२० मा भारतीय टोलीमा उनको नियमित स्थान छैन ।

एकदिवसीयमा सिराजको यो वर्ष

सन् २०१९ मा सिराज भारतीय टोलीमा छनोट हुँदा जसप्रित बुमराह र मोहम्मद शामी टोलीका मुख्य बलर थिए। त्यसैले खेलमा तेस्रो फास्ट बलरको आवश्यकता पर्दा मात्र सिराजले मौका पाउँथे ।

अष्ट्रेलियाविरुद्धको एडिलेड अन्तर्राष्ट्रिय एकदिवसीय क्रिकेटमा डेब्यु गरेका सिराजले आफ्नो पहिलो खेलमा १० ओभरमा ७६ रन दिएर विकेट लिन सकेनन् । 

त्यसपछि तीन वर्षपछि २०२२ मा उनले दोस्रो एकदिवसीय खेल्ने मौका पाए। सिराजले विपक्षी टोलीका शीर्ष ब्याट्सम्यानलाई सताउन थालेपछि र सही लाइन र लेन्थमा सही बलमा विकेट लिन थालेपछि उनको उपयोगिता बढ्यो । उनी गत वर्षदेखि लगातार भारतीय टोलीबाट खेल्दै आएका छन् ।

सिराजले अहिलेसम्म २९ खेलमा ५३ विकेट लिएका छन् । यस वर्ष सिराजको अर्कै रुप देखिएको छ । आईपीएलमा उनी सफल प्रदर्शन गरेका उनले यो वर्ष हालसम्म खेलेका १२ एकदिवसीय खेलमा २९ विकेट लिएका छन् ।

स्वपनिल वर्ष

सिराजका लागि यो स्वपनिल वर्ष हो । उनले एसिया कपको फाइनलमा आफ्नो एकदिवसीय करियरकै उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेका छन् । 

आईपीएलमा कूल ७८ विकेट लिएका उनले यो लिगमा पनि उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै १९ विकेट लिए । उनी अर्को वर्ष आईपिएलमा १०० विकेट लिने बलरको क्लबमा सामेल हुने सम्भावना छ ।

२१ टेष्टमा सिराजको नाममा रहेको ५९ विकेटमध्ये ४० विकेट अस्ट्रेलिया र इङ्ल्यान्डजस्ता टिमविरुद्ध लिएका छन् ।

सोही वर्ष विश्व टेस्ट च्याम्पियनसिपको फाइनलमा भारतीय ब्याट्सम्यान पूर्णतया असफल हुँदा सिराजले अस्ट्रेलियाको पहिलो इनिङ्समा चार विकेट लिएका थिए जुन पाँच दिने म्याचको यो फर्म्याटमा उनको उत्कृष्ट प्रदर्शन हो । यो प्रदर्शन मार्फत उनले ठूला टोलीहरू विरुद्ध आफ्नो बल कत्तिको प्रभावकारी रहेको देखाएका थिए ।

विश्वकप आउँदै छ

अब अस्ट्रेलिया विरुद्धको एकदिवसीय शृङ्खला र विश्वकप २०२३ आउँदैछ । उनले एसिया कपको फाइनलमा जसरी प्रदर्शन गरेका छन्, त्यसले अपेक्षा धेरै बढेको छ ।

जसप्रित बुमराह टिममा फर्किएका छन्, सिराज पनि लयमा छन् । कुलदीपले पनि विकेट लिइरहेका छन् । बलिङको नेतृत्व गर्ने यो ती खेलाडीका लागि डगआउटमा शमी जस्ता वरिष्ठ अनुभवी खेलाडी छन्, जसले मौका पाएपछि आफ्नो छाप छोड्न माहिर छन्।

त्यसैले टिम इन्डियाको बलिङ विभाग राम्रो देखिन्छ। उसले आफ्नो ब्याटिङमा स्थिरता ल्याउन जरुरी देखिएको छ । यदि त्यसो गर्न सके भारतीय टोली पक्कै पनि आगामी विश्वकपमा सबैभन्दा बलियो दाबेदार हुनेछ।

–बीबीसी